Marc Klasfeld - director

C'è una canzone che gira ultimamente per radio, che decisamente ti si pianta in testa con quella sua struttura così insolita: un ritmo sostenuto nell'intro che invece di esplodere, implode in una marcia lentissima e dalla melodia tutt'altro che scontata e, aggiungeremmo, difficilissima da cantare. Trattasi di "We Are Young" di Fun, band idie rock new yorkese di cui, francamente, prima di questo exploit da hit parade, ignoravamo l'esistenza (e voi?).

Il video di questa canzone ricalca il ritmo lento del ritornello, è girato tutto in slow motion e sarebbe interessante capire com'è che il labiale del cantante, nelle strofe, è in sync. 

There's a song playing on radios lately, that gets stuck in your mind with its unusual pattern: a fast tempo in the opening that slows down to a march with an unexpected and very difficult to sing melody. We are talking about "We Are Young" by Fun, a new yorker indie rock band that we honestly had never heard of before this outbreak in hit parades worldwide (had you?).
The music video goes along with the slow rythm of the refrain, since it's a slow motion sequence of the band playing, and the question is: how did they make the singer's lips match the video?

Il regista di questo video (e di circa un paio d'altre centinaia) si chiama Marc Klasfeld e ha diretto videoclip per una serie di star della musica fra cui Katie Perry, Avril Lavigne, Red Hot Chilli Peppers e Foo Fighters. Oltre ai videoclip, per i quali è stato più volte nominato agli MTV Video Music Awards, ha diretto una campagna per ESPN e spot per altri marchi che tuttavia non devono essere stati memorabili, visto che non siamo state in grado di trovarli da nessuna parte. La vena comica di questo regista è palese già nel video di Fun, ma si manifesta anche meglio in altri, tipo quello di Katie Perry, o nella campagna per ESPN, l'unica che abbia pubblicato nel suo canale YouTube. 

The director is Marc Klasfeld who has directed about two hundred videos for stars such as Katie Perry, Avril Lavigne, Red Hot Chili Peppers and Foo Fighters. He's been nominated several times at the MTV Music Awards but he's also a documetaries, features, and commercials director, although we have been able to find only the ESPN campaign on the web. His skills for comedy are clearly represented in Fun's video, but are even better displayed in Katie Perry's "Friday Night" and in the ESPN campaign.

 


E poi c'è un video come quello dei Red Hot Chili Peppers, che se ne va tutto da un'altra parte.

But there's also a video like this, a whole different story. 

Francesco Calabrese (non il cantante)

Il nostro post sui videoclip ha sollevato qualche risata e la cosa ci ha fatto molto piacere. Riso amaro, sia ben inteso. Nessuno degli addetti ai lavori si rallegra della situazione: gente che ha passato l'adolescenza a fantasticare sulle immagini dei videoclip, da Deejay Television in poi, e che si ritrova a fare i conti con una realtà che di patinato non ha neanche la carta dei biglietti da visita. 
Ci sono arrivate anche delle dritte (grazie Sara -ndr), e abbiamo passato i giorni scorsi a studiare, scoprendo (o riscoprendo) giovani e talentuosi registi di casa nostra, che fanno videoclip ma che sono sicuramente prossimi a fare ben altro.

Prendiamone uno in particolare perchè il suo canale di Vimeo è così ricco da averci fatto girare la testa: si chiama Francesco Calabrese, tra noi e lui ci sono solo due gradi di separazione ma non ne sappiamo molto (neanche l'età, per dire), dunque, appena risponderà alla nostra mail, gli faremo le domande che colmino questi vuoti. Nel frattempo ve lo presentiamo con il suo lavoro, che è quello che conta.

A dimostrazione del fatto che l'abito in certi casi fa il monaco, Calabrese si presenta dietro ad un paio di occhiali scuri e vintage, come una vera star piena di tatuaggi; e, come una vera star, ha fatto di se stesso l'icona di se stesso. 
Francesco Calabrese è un marchio, andate a vedere il suo sito e verificate.

Ricollegandoci a quanto detto a proposito dei video delle canzoni vincitrici di Sanremo (e anche se abbiamo il sospetto che Calabrese non prenderebbe neanche in considerazione di girare un video di Emma), constatiamo con piacere come si possano realizzare dei buoni video anche con i piccoli budget che abbiamo quasi la certezza lui abbia avuto a disposizione. Ci riproponiamo e vi promettiamo di indagare anche in questa direzione. Intanto ve ne postiamo un paio: 


Our post about music videos has made somebody laugh, and we are happy about that. Of course it was a bitter laugh. Nobody is happy about the disillusionment: after all those teenage years spent dreaming about glossy music videos we used to watch on MTV, we've waken up in a business that has nothing glossy anymore, not even business cards.
We've also received some tips (thanx Sara), and we've spent a few days catching up on  Italian, young and talented directors who are doing music videos but are most likely to be doing much more than that.
We would like to focus on one in particular, whose Vimeo channel is so rich, it has made our head spin: his name is Francesco Calabrese. Only two degrees of separation stand between us, but we don't know anything about him, not even his age; we'll be able to fill in the blanks as soon as he'll answer our e-mail,  hopefully. In the meantime let us show you his work, which is what really matters.
Sometimes you are allowed to judge by the cover: Calabrese presents himself from behind vintage shades, like a real star covered in tattoos; and like a real star, he's made an icon of himself.
Francesco Calabrese is a brand already: go check on his website.
Linking back to what said about the music videos of the winning songs at the Sanremo Festival (even though we have the feeling Francesco Calabrese would never direct a video for Emma), we are glad to see how you can make a nice video even with a small budget, which we are pretty sure he had. We promise we are going to investigate about this matter as well. Here's a couple of videos, meanwhile:

E poi ci sono le pubblicità, realizzate con agenzie quali DLVBBDO e Cayenne.

Eccovi le nostre 3 prime scelte, e per ultimo, un fake di Zurich da morir dal ridere (home made):

And then there are the commercials, directed for agencies such as DLVBBDO and Cayenne.

Here are our favourite three, and last a spoof  Zurich commercial, very very funny:

Abbiamo vinto il Festival di Sanremo! (cit.)

Siccome ci riteniamo, come probabilmente la maggior parte di voi, ben superiori a certe sterili polemiche riguardanti farfalline e vecchi cantautori, entrambi impertinenti, ci siamo ben guardate dal seguire il Festival, rinunciando persino al piacere del pettegolezzo nobilitato da Twitter a colpi di hashtags. 

Tuttavia, una volta spenti gli echi da salotto "barbadursiano", ci siamo permessi di farci una seconda domanda (la prima ve la esporremo in PS, essendo completamente fuori tema): ma chi ha vinto? 

Al di là della curiosità legittima per un evento che mobilita orde di italiani e fa modificare i palinsensti di tutte le tv, non avevamo particolari aspettative sulla qualità nè delle canzoni, nè degli artisti premiati. E invece, sorpresa sorpresa!

Diciamocelo, la canzone di Emma "Non è l'Inferno" è super paracula: c'entra con chi la canta come il cioccolato col salame, ma senza dubbio l'equazione (Emma-di-Amici + testo-socialmente-impegnato) era vincente già sulla carta, data la compagine di consensi che mette insieme. Ma siccome non siamo esperti musicali, vi risparmiamo ulteriori considerazioni in merito alle canzoni, che comunque ci sono abbastanza piaciute (soprattutto "La Notte" di Arisa).

Quello che invece siamo andate subito a verificare è come fossero i videoclip di queste canzoni, e chi li avesse girati. E questo è quanto abbiamo scoperto.

Since we pretend to be, just like most of you guys reading, way better than those popular controversies about sassy butterfly tattoos and old songwriters, we obliged ourselves not to watch the Sanremo Festival, giving up even the pleasure of via Twitter hashtagged gossip.
Anyway, once depleted any argument about these topics in talk shows through satellite and cable tv, we let ourselves ask a crucial question: who won the competition?
Other than the legittimate curiosity for an event that makes millions of Italians stare at tv for 4 nights in a row, we really had no expectations about the quality of neither the winning songs, nor the artits'. What a nice suprise we had instead!
Let's face it, Emma's song "Non è l'Inferno" was built to succed: the combination talent-show-winning-singer + socially-committed-lyrics couldn't be but a winning one. But since we are no music experts, we won't be bugging you with our thoughts about the other two songs, that we unespectedly liked, anyway (especially "La Notte", by Arisa).
What we ought to know immediately, was how the music videos of the winning songs were and who had directed them. Here's what we found. 
(To learn more about Sanremo Festival, see the dedicated Wikipedia page - editor's note)

  

Il video de "La Notte" di Arisa (Warner Music Italia), è stato girato da Gaetano Morbioli senza infamia e senza lode. Invece il video di Emma "Non è l'Inferno" (Universal Music Italia), è stato girato da Marco Salom, e probabilmente passerà alla storia per il peggior casting di sempre. Non è facile fare un casting di persone anziane, e probabilmente è un'impresa piuttosto costosa, ma non crediamo possa essere una scusa per sprecare un'occasione: se non si investe, anche in termini di creatività, sul clip di una canzone candidata alla vittoria di Sanremo, dove si investirà mai? 
Da nessuna parte, è la risposta. Motivo per il quale non esiste in Italia una "scuola" che allevi i giovani registi. Il videoclip è terreno di sperimentazione e di scoperta di nuovi talenti ovunque nel mondo, ma non qui.

Qui ci sono giovani filmmaker/carne da macello a cui vengono chiesti trattamenti e affidati progetti da 5000 € "chiavi in mano" (no, non abbiamo dimenticato nessuno zero, sono proprio solo 3), i quali non rendono un servizio nè a se stessi nè all'artista, perchè con 5000 € e senza una struttura che ti sostiene, non si può fare un film o almeno non uno di qualità. E poi ci sono i vegliardi che ne hanno fatto un mestiere di ripiego (perchè nel mondo se hai 45 anni e giri videoclip, o sei un mostro tipo Chris Cunningham e ti ricoprono di milioni e ti fanno fare quello che vuoi, così tu sperimenti, o sei uno sfigato che non è riuscito ad emergere). 

A contribuire a questo circolo vizioso c'è una certa diffidenza da parte dei pubblicitari a scegliere un regista nella cui reel ci siano quasi esclusivamente videoclip per realizzare uno spot pubblicitario. Le ragioni di questa diffidenza sono per noi un mistero assoluto. 

Anzi, se qualcuno volesse provare a spiegarcele gliene saremmo infinitamente grate. 

Un'ultima nota: il video di "Sono solo parole" di Noemi non è ancora uscito o almeno, noi non lo abbiamo trovato. Signori della Sony Music Italy, casomai non lo aveste ancora girato, avremmo qualche suggerimento per quanto riguarda i registi da prendere in considerazione, e moriamo dalla voglia di darvelo...

PS Ma invece delle telepromozioni con Giorgia Surina e la sua insopportabile pronuncia nasale delle "n", non si potrebbero trasformare quegli intervalli pubblicitari in una carrellata di spot a 45 e 60 secondi di altissima qualità, come in una versione del Superbowl de' noantri?

The unimpressive video for "La Notte", by Arisa (Warner Music Italy), is directed by Gaetano Morbioli, and that's all we have to say about that. Emma's video is directed by Marco Salom, and it will make the history of music videos as the worst casting ever. Casting elder people is certainly not a piece of cake, and it's quite expensive. But this can't be an excuse for wasting an opportunity: if we don't invest in a song most likely  to become a success like this one, what will we invest in? 

In nothing: this is the answear, sadly. And this is the reason why in Italy young directors don't have an opportunity, a playground to experiment and to emerge. This is what music videos are all about around the world, but not in Italy. 

In Italy young filmmakers are given 5000 € (three zeros, that's right) to produce an all inclusive video on their own, and this way they don't do any good nor to themselves nor to the artist, because you can't make a film with 5000 €, not a good one, anyway. And then we have Seniors who made a second best carrer out of music videos (because outside Italy, at 45 you are pretty old to be directing music videos: so you are either a genius like Chris Cunningham, covered in millions just to experiment and create beautiful images and pieces of art, or a looser who didn't make it in the business).

A certain wariness that creative agencies have to directors who have done mostly videoclips, certainly doesn't help either. And since this is something we don't understand and we never did, is there anybody out there who can explain us what are the reasons to it? We would really appreciate.

One last thing: Noemi's "Sono solo parole" 's music video hasn't been released yet. Or at least we haven't been able to find it. Dear Sirs from Sony Music Italy: in case you hadnd't produced it yet, we have some ideas about directors who could do the job and we are dying to tell you about them!

PS Since the great amount of audience this event has, would it be stupid to turn it into our Superbowl? Would it be stupid to invest in commercials (both creatively and financially) to be aired during the Festival?

The Chicken or the Egg?

E' tardi, si chiude un lunedì piacevole; ci auguriamo lo sia stato anche per voi.

Nelle mollezze di un fine settimana passato sul divano di casa, abbiamo potuto godere della recente tornata di programmazione dello spot Audi A1 "Grande in ogni dettaglio". Un piccolo gioiellino di pop-art, definizione che ci permettiamo di attribuirgli per il semplice fatto di avere natura da "replicante". 

Cominciamo dal principio, dalle informazioni fondamentali: il regista è Sam Brown, una star dentro e fuori dal Regno Unito. Fra gli artisti per i quali ha diretto videoclip di successo (Adele, Foofighters, James Blunt tanto per citarne alcuni), c'è Jay-Z con la sua "On to the Next One". Eccolo.

It's late at night and a nice Monday is closing down: we hope it has been a good one for you too. Thanx to the lazyness of a week-end spent (mostly) on the couch, we could enjoy a refresh of the Audi A1 commercial "Small car, big on Audi", airing back these days on Italian TV. This film is an exquisite piece of Pop Art, if we may say so, since it's certainly art, but a replicant one. Let's first give some basic information: director of the commercial is Sam Brown, a star inside and outside UK. In the number of music videos he's directed for artists such as, among others, Adele, Foofighters, James Blunt, there's this one by Jay-Z.

 

Ora la questione è: è nato prima l'uovo o la gallina?  

La domanda è retorica: date alla mano, sappiamo essere venuto prima il videoclip. Quello che ci incuriosisce e affascina è come abbiano proposto il soggetto al cliente. Semplicemente mostrando il video e proponendo: "lo facciamo anche noi?". O che l'idea sia venuta a posteriori, una volta deciso di lavorare con quel regista?... Ci rimane il dubbio, e ci si consolida una convinzione: le agenzie e i registi dovrebbero lavorare a braccetto fin dall'inizio del processo creativo, solo in questo modo si creano dei film di pregio, che diventano in un attimo virali, e fanno contenti tutti. Come questo.

Now the question is: which came first, the chicken or the egg? 

This is a rethorical question, dates speak: the music video is older. What's fascinating and intriguing, from our (Italian) point of view, is the way the script was presented to the client. Did the agency just showed the Jay-Z music video and said: "shall we do something like this?". Or did the idea came only after having involved the director in the project?.... We remain in doubt, but our belief is stronger about one thing: agencies and directors should work together since the very beginning of the creative process, that's how you create some great pieces that turn viral in a blink, and make everyone happy. Just like this one.